近江八幡への旅 ～その４

　近江八幡は琵琶湖に面しているので、水運のための八幡堀と呼ばれる運河や水郷が発達しているのも見逃せない。もう少し温かくなれば、水郷めぐりの舟が行き交うのを眺めることができるようだが、この日はごらんのとおり。川面に蔵の白壁が映る。
　こういう水運で栄えた運河や水郷の町は、ミステリーが似合う。陸の通路と水上の通路が、絡み合って迷宮を紡ぎやすいからなのか。陸の路と水の路との交点にある水郷の町がさらに琵琶湖に面した様々な町や自然とつながる。
　考えてみれば、琵琶湖は不思議な水の空間である。閉じられていると同時に開かれている。しかも京都に近いこの地域は、湖西も湖北も湖南も湖東もそれぞれにおもしろそうな土地の顔を持っている。小説の舞台としては、これほど興をそそられるところはそうあるまいなどと考えた今回の近江八幡旅行であった。
　最後に、幾枚か、近江八幡を撮ったスナップを。

　　　日牟禮八幡宮（ひむれはちまんぐう）の鳥居

　　　旧郵便局の内部
　　　町家の中から通りを
　　　酒屋の看板
　　　名神高速道路、大津サービスエリアから琵琶湖と比良山系を望む